Hasta Febrero

La fase de grupos de la UEFA Champions League llego a su fin luego de 6 emocionantes fechas. Al final de esta fase, y como coincide con el final del año, uno se toma su tiempo para reflexionar sobre la competencia, sobre los grupos y pues básicamente fue una buena fase de grupos, pero no fue mejor de lo que prometía después del sorteo.

Primero, y lo que más defraudo, fue el grupo A:

A priori un grupo que contaba con el poderoso Bayer Múnich:campeón de la Bundesliga, el Napoli Italiano: se tienen que hacer méritos para representar el Calcio en la Champions, el Manchester City: un equipo de la Premier con un gran plantel y mucho dinero debería ser protagonista, y el Villareal Español: ciertamente sobresalir en España no debe ser fácil.

Entonces, uno pensaría que el grupo sería muy apretado, que los 4 equipos, o al menos 3 de ellos llegarían luchando por algo a la 6ta fecha, y a pesar que cada partido si fue muy apretado, el grupo fue definido rápidamente a favor del Bayern Munich, y más rápido aun el Villareal fue relegado de toda opción.  A la última fecha solo llegaron luchando Manchester City y Napoli, al final el Napoli se quedó con el pase a octavos y el Manchester con los 32vos de la Europa League.

 El Grupo B: integrado por el subcampeón del Calcio, el Inter de Milán, el CSKA de Moscow, el Trabzonspor de Turquía y el Lille de Francia.

A priori uno se pensaría, el grupo lo ganara fácil el Inter, y los otros 3 quipos harán una fase muy reñida para lograr el segundo puesto, donde todo se definirá en el final, pero por la inexperiencia del equipo Turco, la segunda plaza quedara o para los Rusos o para los Franceses.

Y así fue, claro que la “facilidad” con la que gano el grupo el Inter no fue más que en el resultado, pues futbolísticamente no le fue nada fácil, y el inexperto Trabzonspor gano experiencia al vencer al Inter en Milán. Fue tan emocionante el grupo que sobre los últimos minutos el CSKA logro el gol que le dio la clasificación ante el Inter gracias al 0-0 del Lille y el Trabzonspor, equipos que también tenían opciones.

Y ahora el Grupo C, un grupo que dio mucho más de lo que prometió, si bien no en jogo bonito, si en emociones. El grupo nos dejó una última fecha con 3 equipos luchando por avanzar a 8vos y un equipo ya sin ninguna posibilidad.
El Benfica: con una nómina que puede no prometer ver un equipo arrollador, pero si promete ver un equipo que sabrá tratar la pelota. El Basel de Suiza: equipo que con mucho orden táctico, mucha garra y un poco de suerte, se supo mantener con chances hasta el final y aprovechar lo que se le presento. Manchester United: el campeón de Inglaterra, el poderoso Manchester United, el equipo que debía liderar este grupo. Y el Oteul Galati: el equipo del que nada se esperaba, nada hizo.

Si bien a la última fecha el Benfica llego ya clasificado, igual se jugaba el primer lugar del grupo, y eso sí que es importante. La lucha se pensó al inicio de la fecha, era del Manchester United por tratar de conseguir el primer puesto por sobre el Benfica, grave error, la verdadera lucha era lograr sostener el segundo puesto ante el Basel, cosa que al final no pasaría.

Si bien los grupos B y C no desentonaron, al menos en cuanto a emociones, el grupo A si lo hizo. Cierto, el Lyon consiguió una clasificación un poco enlodada por la sospecha de maletines negros, pero el grupo en general dio menos de lo que se esperaba.

El grupo lo componían: Real Madrid, el coloso Español que hasta con la suplencia goleo, demasiado superior el Real? O muy poco nivel en el grupo?  Lo cierto es que los Merengues cabalgaron por la zona D. el Lyon Francés,  un equipo del que se esperaba más en lo deportivo. El Ajax de Holanda, un grande de Europa, un equipo con historia, pero del cual no esperábamos mucho. Y el Dinamo de Zagreb del cual se esperaba terminar en la posición que termino: Ultimo!.

Al final Lyon y Ajax le dieron un poquito de emoción al grupo, al luchar por el segundo puesto, y también dieron mucho de qué hablar gracias a los dos goles anulados al Ajax y al 7-1 del Lyon.

Grupo E: el Chelsea Inglés, que siempre está llamado a ser protagonista, el Bayer Leverkusen, de un País que poco a poco está volviendo a sacar a sus clubes protagonistas de Europa, el Valencia, un represéntate Español siempre debe ser tenido en cuenta y el Racing Genk que completaba un grupo en el cual avanzar le suponía una misión casi imposible.

El grupo tuvo muchas emociones, y una de ellas fue que el Leverkusen se clasificara antes, pues uno esperaría en esa posición al Chelsea, y a alemanes y españoles luchando por el segundo lugar, pero mejor aún, la sexta fecha nos arrojaba un duelo directo por el segundo puesto, Chelsea vs. Valencia, si bien el Chelsea no mostro el mejor futbol, eso colaboro con la emoción del grupo E.

Grupo F: el Arsenal, que por su mal comienzo en la Premier hizo pensar que el grupo iba a ser más complicado de lo que fue, el Marseille, un equipo que prometía con dar buena pelea y buen futbol, Olympiakos, los equipos griegos siempre han luchado hasta el final, y siempre le ponen un poco de sabor a los grupos, y el Campeón Alemán y ya ganador de la Champions, el Borussia Dormunt.

El grupo pintaba ser un poquito más luchado, y digo un poquito porque al final 3 equipos luchaban por una plaza en 8vos, si bien el Dormunt la tenía muy difícil, aun tenia opciones. El Marseilla veía como el Dormunt le amargaba la vida y emocionante fue ver la remontada de los franceses, el Olympiakos hizo lo que debía hacer ante un clasificado Arsenal, pero no le basto y se conformara con la Europa League.

Grupo G: el grupo que más luchado parecía, el Zenit, el Porto y el Shaktar Donetsk, los 3 campeones de Europa League o Copa Uefa en el pasado cercano, y un Apoel Nicosia que si bien no es un equipo reconocido, ni de un país con historia futbolera, se le presentaba un grupo sin equipos de Elite Mundial (Real, Barcelona, Milán, Manchester), y esto era una muy buena oportunidad de clasificar, como lo haría al final.

Si, el Shaktar no cumplió con las expectativas, pero el Porto tampoco, y a la fecha 6 el Apoel y el Zenit avanzaron a 8vos y el Porto a Europa League.

Y por último el Grupo H, otro grupo que salvo el Milán 2-3 Barcelona, no dio mucho, claro dio el juego del Barça, pero eso fue más de lo mismo.

Y es que era un grupo con dos múltiples campeones de Champions Milán y Barcelona y dos equipos que están varios escalones más abajo, Viktoria Plzen y BATE Borisov…. No había mucho que suponer en este grupo.

Pero se vienen mas emociones, el sorteo!....